先日”たらふく”飲んだ時の記事を一つアップし損ねていたＫＷＣ企画世話人です。
とても贅沢にベンリアックの１９６８年を４種類飲み比べて見ました。
ベンリアック１９６８ ３６年 ＯＢ
７００ｍｌ ５１．５％
蒸留１９６８年 ボトリング２００５年９月
カスクタイプ：ホグスヘッド カスクナンバー：２７０８
ボトリング本数：１１１本
ベンリアック１９６８ ３４年 ハート・ブラザーズ
７００ｍｌ ４９．８％
蒸留１９６８年１１月 ボトリング２００３年５月
カスクタイプ：シェリーホグスヘッド カスクナンバー：２５９１
ボトリング本数：１５９本
ベンリアック１９６８ ３７年 ダンカン・テーラー・ピアレス・コレクション
７００ｍｌ ４７．０％
蒸留１９６８年１１月 ボトリング２００６年６月
カスクタイプ：シェリーカスク カスクナンバー：２５９０
ボトリング本数：１０７本
ベンリアック１９６８ ３７年 ダンカン・テーラー・ピアレス・コレクション
７００ｍｌ ４８．６％
蒸留１９６８年１１月 ボトリング２００６年７月
カスクタイプ：シェリーカスク カスクナンバー：２５９７
ボトリング本数：２６２本
いずれも極楽級ですばらしいモルトウイスキーです。この４種類に出会えて幸せだなぁとしみじみ思います。わたしは宗教を信じるタイプではありませんが、神様ありがとうと言いたくなります。
ですが、ですが、４種類を横に並べて飲んじゃうと好みがでてしまうものだなぁともしみじみ感じて、贅沢になってしまった自分を感じます。
ハート・ブラザースのサーティフィケイトを読んで発見がありました。今頃かよとおっしゃらないでくださいまし（ごめんなさい）。樽はシェリーホグスヘッドだと書いてあるのです。シェリー酒を作るときに使われた大きなシェリーバットを、ホグスヘッドに組み替えて小さな樽にしたのだと思われます。３４年熟成でこの薄い色ですから、サードフィルあるいはセカンドフィルの樽なのでしょう。ひょっとしてもっと使い込んだ樽かもしれないと思わせるぐらいにシェリーのキャラクターの影響が小さいように思います。シェリーカスクなのに１５９本しかないのはホグスヘッドサイズに組み替えていた樽なら納得です。でも、シェリーカスクで熟成したという情報がなければ、それはなかなかわからないのではないかと思います。熟々になったときのバナナというかハチミツのような甘さとかすかな煙、グレープルーツのワタを感じます。これもまたうまいです。
ダンカン・テーラー・ピアレス・コレクションには２種類の樽があります。カスクナンバーが２５９０と２５９７です。どちらも箱にはシェリーカスクと書いてありますが、ハート・ブラザース同様に、シェリーのキャラクターを強く感じません。サードフィルかもと思わせます（素人の推測に過ぎません）。カスクナンバー２５９０は１０７本しかボトリングされていません。オフィシャルのホグスヘッドも１１１本しかボトリングされていませんから、そんなものかと思いつつ、少ない理由が知りたかったりします。というのも、カスクナンバー２５９７のボトリング本数が２６２本と倍以上あるからです。
この２本はとてもおいしいベンリアックなのは間違いなのですが、同じ会社の特徴は面白いぐらいに違います。カスクナンバー２５９０は、オフィシャルにとてもよく似た味と香りがするのに対して、２５９７には、さらに日本のみかんを足したような味なのです。
実はわたしは、オフィシャルが一番好きです。黄桃のような甘さを最も強く感じます。そして、グレープフルーツとそのワタの嫌味ではないかすかな苦味、極楽中の極楽です（そんなところがあるかどうかは知りませんが（笑））。あ～ベンリアック、ベンリアックよ、なぜにそなたはそんなにわたし好みなのか、と酔っぱらいゆえのワケの分からないことを感じてしまいます（ハイ、酔っ払ったときに書いた記事です）。
そして、ここからはまたまた発見です。グラスがからになってからの香りを嗅ぐといずれも”黄桃＋グレープフルーツのワタ”のような香りがするのです。もちろん、それぞれのボトルで強弱とさらにそれぞれの香りの強弱があります。ん～好き（笑）。
わたしの好みはやはり、ＯＢが一番です。でも他の３種類も捨てがたいです。あ～なぜにベンリアックはこんなにも好みなのかと、ロミオを好きなばかりにモンタギュー家とキャピュレット家の関係を呪ったジュリエットのように、ベンリアックが好きなわたしを感じます。
ハート・ブラザースが発売されたのが２００３年ですから、この４種類がそろうのはなかなかないかもしれません。でも、チャンスがあったらぜひ飲み比べてみてください。面白いぐらいに黄桃＋グレープフルーツが感じられます。
#ボトル