先日とても敬愛していた近所のBARのマスターのお通夜に参列しました。
ひさしぶりに常連だった皆さんに会うこともできました。
数年前からリハビリ生活をしていることは聞いていたのですが、
突然でびっくりでした。
もう一度、マスターの店で鈴木重子のアルバムを聞きながらラフロイグを
呑みたいとずっと願っていましたが、、、。
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僕が今の町に引っ越して来た時に最初に入ったBARでした。
なんの変哲もないどちらかというと場末のBAR。
ジャズが流れているが、普通に民放ＴＶもついている。
素晴らしいカクテルがあるわけでもなく、すごく珍しいウイスキーが飲めるわけでもない。
ただ、必ず開いている。
１４年間一日も休まなかったのがマスターの誇りだった店。
見た目ダンディ。声もダンディ。酒と女性とギャンブルが大好きな人でした。
話好きな人でしたが、おしゃべりではない。会話が上手な人。
聞くことも上手で話すことも上手。会話をうすっぺらく返すことはなく、
一捻りした返しのできる人でした。
上から目線のお客さんの相手は一級でした。柔よく剛を制す。
それを横で見ているのがすごく楽しかった。
そうやってマスターが楽しませてくれていたのだと思うけど。。。
色々な話をしました。
２０歳上だったのでなんでも思い切って相談をしました。
仕事のこと、店のこと、家族のこと。くだらない話もたくさん。
自身は孤独な人だったのに、自分のことのように必ずいつもしっかりと話を
聞いてくれました。
色々なことを教えてくれました。
馬のこと、女性のこと、世の中のこと、人付き合いのこと、BARのこと。
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通夜の時マスターが地元のラジオに出演した時の録音ＭＤを聞くことができました。
ＭＣ女性「どんなお店なんですか？」
マスター「なんにもないですねえ。」
ＭＣ女性「なんか特徴とかは」
マスター「なんにもない。ただグラスを持ったお客さんと僕がいます。」
常連からしてみると予想通りの展開。
カウンターでの会話を聞いているような番組内容で、MCの方も最初はドギマギしていたのに、結局最後はマスターとの会話を楽しんでしまってる。。
しばらく聞いていなかったマスターのダンディ声を聞いた時、あのBARの空間
が頭によみがえって涙でいっぱいになりました。
マスター。何にもなかったのになんで思い出ってこんなに残るんだろうね。
人生の楽しい時間、本当にありがとうございました。
