山崎白秋さんからいただいたテイスティングノートを掲載します。
モルトの会、テイスティングノート
2013.7.28 スタンドバーにて
今月のお題は、「ベン・ネヴィス」である。
それにしても話題性のない蒸留所が続くものだ。この蒸留所もテイスティング回数がほとんど無いと思う。またそんなマイナーな蒸留所で５本揃うのが、感心しきりのところではあるが。 ニッカがオーナーとなり、どんな変貌を見せるのかが焦点となるのだが、今回のモルトではNo.1、No4、No5がニッカ所有後の蒸留である。 結論を言ってしまえば、なんら変化は感じないということだ。No.2以外はすべてタクアンのような、ひねた香りが立ち、どちらかといえばマイナス面のメモが並んでいる。 そんななかでもNo.2は飛びぬけて印象的で、きわめて古臭い味が強く出ている。これは評価が分かれるところではあるが、わたしは最高点の評価を与えてもよいと感じた。
さて、そんなモルト5本を紹介しよう。
*** [No.1] プロブナンス ベン・ネヴィス シェリーバット 1997-2007 10年 46% ***
（香り） トップノートはひねた香り。しだいにトースティな香りが立ってくる。しかしそこまでで、他の香りはなかなか出てこない。
（味） ざらざらした飲み口、若さ由来の麦芽風味。ドライで味の数は少ない。
*** [No.2] キングスバリー ベン・ネヴィス ホッグスヘッド 1966 44年 40.7% ***
（香り） トップノートはエレガントでフルーティ。しだいに気品のあるエステル香が立ってくる、素晴らしく上品なものだ。また香りの数も多く、幾重に重なる深い香りだ。
（味） 古びた含み香が広がる。1960年代の蒸留か、程よい酸味がバランスよく広がる。古びた味わいのモルトは味の数も多く、かつて味わったことの無い風味をかもし出す。 極めて長熟、樽由来のウッディな味わいも素晴らしい。残り香はバニラ。
*** [No.3] マキロップチョイス ベン・ネヴィス cask no.30229 1985-1999 62.2% ***
（香り） ひねた香りは泡盛の香り、タクアン香も強い。わずかにハッカ。グラスの温度が下がってくるにしたがい、柑橘系の香りも感じられるようになる。
（味） 酸味を帯びたフルーツが広がるが、同時に古びた味わいもかすかに感じる。
*** [No.4] ハイスピリッツ ベン・ネヴィス リフィルシェリー cask no.2094 1992-2009 17年 57.1% ***
（香り） トップノートはひねた香り、しかしたいへん深みのある香り。奥にはエレガントな香りが見え隠れし、じっくり味わうと香りの数は多いのかもしれない。
（味） 極めてトースティで渋味が強い、湿気てざらざらした味わいも強い。奥には熟成感もあるが、トースティな味わいにマスキングされて感じとるのが難しい。
*** [No.5] メゾンドウイスキー ベン・ネヴィス シェリーバット cask no.1506 1/577 1990-2011 20年 60.8% ***
（香り） 濃いシェリー香が漂うが焦げたゴムは現れない。それどころか、ほのかに花の香りも感じられる。温度によっていろいろ香りの変化がでる可能性がある。 やはりひねた香りは感じられる。
（味） 非常に重い味わい、濃縮ブドウ風味。アルコール感強い。