先日の旅行中の話．
軽井沢からサントリーの白州蒸溜所がある小淵沢までの移動には，しなの鉄道で小諸まで出て，小諸から小淵沢までは小海線を利用しました．
で，たまたま，小海線で我々が乗った車両が，ハイブリッド車両 （キハE-200）でした．
実は，去年の１２月に白州蒸溜所を訪れた際には，諏訪の方に宿泊していたこともあり，小海線を使わなかったのですが，ハイブリッド車両を小海線で運転しているというのを小淵沢駅のポスターで見て，機会が有れば乗ってみたいなぁとおもっていたのです．
今回，特にハイブリッド車両を運行している時間を調べて予定を組んだわけではなかったのですが，小諸駅で乗り換えたらプラットホームに停まっていたのが，このハイブリッド車だったのです♪車体側面には大きな字で HYBRID TRAIN と書かれてますね．
このハイブリッド車両は，昨年より営業運転を開始していて，２年間にわたってデータ収集中とのこと．
仕組みとしては，発進は蓄電池に蓄えた電気でモーターを駆動し，加速の際にはディーゼルエンジンで発電機動作させてその電力と電池の電力の双方を用い，減速ではモーターで発電して蓄電池を充電する仕組みだそうです．
新しく作られた車両だけあって，車内は結構快適．ディーゼルカーは発進の時には結構大きなエンジン音がしますが，そういった音もなく，静かに発進します．それと，トイレも結構広かったです．
駅によっては，カメラを構えた人が写真を撮ってました（私も撮りましたが・・・・）．鉄道ファンの方なのでしょうか．
小海線は，野辺山や清里など外の景色も綺麗なところを走るので，車窓の眺めも楽しめますね♪
#雑記