久しぶりに「バーボン」の話を書こうと思っている。
BOURBON STREET K”s BAR マスターです。
あまり乗り気ではないんですが・・・。
その人がいらっしゃったのは
秋も終わりに近づき冬になろうとしている頃
もう随分召し上がりいい感じで当店の扉を開けました。
Ｍ（私）、「いらっしゃいませ」
Ｘ（お客様） 「どうも 久しぶりです」
Ｍ 「お元気そうで」
Ｘ 「何とかやってます」
Ｍ 「今日は、如何しましょう？」
Ｘ 「アーリーのソーダ割り」
Ｍ 少し嫌な予感がしながらもボトルを彼の前に置く
「プレミアムですが・・・。」
Ｘ やはり少し嫌そうな顔でうなずく。
しばし雑談をし彼のグラスが空になる
Ｍ 「お次は？同じのでよろしいですか？」
本当は違うのを飲んで戴きたい私。
Ｘ 「ジャック ソーダで」
Ｍ ちょっと憂鬱な気分でボトルを彼の前に
Ｘ さっきより嫌そうな顔
Ｍ 「同じ飲み方で よろしいですか？」
Ｘ 「ここはこれか！ んー。 （眉間に皺を寄せて） お願いします」
しばし仕事の話をして
秋の蒸留所視察の話になる。
そして、彼の行ったスコットランドの話を聞く。
徐々に彼のグラスの液体が減る。
氷の音が店内に心地よく響く。
彼の視線がバックバーを泳ぐ。
お願いだからモルトを注文して頂きたい私。
Ｍ 「モルト 如何ですか？」
Ｘ 「さっきの店でモルト飲んで来たんですよ」
Ｍ 「では、ジャパニーズでも」
Ｘ そんな言葉は耳に入らなかったように
「フォレスター ソーダで」
Ｍ 心の中で 「あーっ フォレスターは・・・。」
と呟きながら彼の前に困惑しながらボトルを置く。
Ｘ 物凄く嫌そうな溜息と落胆した表情
Ｍ 「すみません 今これなんです」
Ｘ 「マスター・・・。」
Ｘ ボトルから視線を外しまたバックバーを眺める
リキュールを見て、ラムのコーナーで少し視線が止まる。
Ｍ 「そこも見ないで欲しいなぁ 目の届く所に安心安全なで御社のモルトがあるのに・・・。」
と心の中で呟く。
Ｘ 再度バーボンの所で視線が止まる。
Ｍ 「最後の砦 初めからこれなら良かったのに・・・。」
と心の中で彼が次に注文するだろう物を先に意識して思う。
Ｘ そして溜息と一緒に
「ウッドフォード」
そして嫌そうなしゃべり方で
「ロックで」
Ｍ 少し安堵。
「かしこまりました」
彼の前にロックグラスが出る。
Ｘ ボトルを手に取り横のラベルを確認し少し安堵の表情。
笑顔が顔に戻る。
「マスター 嫌がらせですか？ 頼みますよ。」
Ｍ 私も笑顔で 「嫌がらせではないんですが・・・。偶々です。偶々。」
Ｘ 「せめてジャックの他のお願いしますよぉ」
Ｍ 冗談交じりに
「モノグラムでいいですか？」
Ｘ 「いじめないで。 当社の現行のラインでお願いしますよぉ」
Ｍ 「分かりました。 今のが開いたら入れますよ」
なんて会話をしているうちに他のお客様が来店。
Ｘ 「では、私はこれで帰ります。」
Ｍ 「ありがとうございました。」
私が彼の為に扉を開ける。
彼が表に一歩出て、振り返りざまに
「モルトラリー お願いしますね」と
言葉を残し下妙蓮寺ギンザにある当店を後にした。
Ａ（彼と入れ違いにいらっしゃったお客様）
「なににしようかな？」
Ｍ 「如何しましょうか？」
Ａ 「アーリー ソーダで」
Ｍ 苦笑しながらボトルに手を伸ばす。
たまにはこんな一コマを書いてみました。
今日も一押しお願いします。
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Ｂｙ マスター
#バーボン