“セントマーチン島”ってご存知ですか？
セントマーチン島はカリブ海にある
２つの国（オランダ・フランス）が領土を分け合う
世界で一番小さな島です。
英語表記は、Ｓｉｎｔ Ｍａａｒｔｅｎ／Ｓａｉｎｔ Ｍａｒｔｉｎで、ａが２つつくのがオランダ側と覚えてください。
島の大きさは８８平方キロメートルで
北側フランス海外県（５４平方キロメートル）、
南側オランダ領アンティル（３４平方キロメートル）、
人口は合計約７万人です。
（参考：山手線１週約６５平方キロメートル・東京ディズニーリゾートの１日平均来園者約７万人）
この小さな島は、フランス語・オランダ語・英語が飛び交い、
ユーロ・アンティルギルダー・USドルが使われ、
島内でも国をまたぐと国際電話になり、コンセントの形も異なり、
もちろん法律もそれぞれ異なりますが、
それぞれの特徴を生かし、とても良い関係を築いている魅力的な島です。
フランス側は優雅で快適。
人の少ない美しいビーチ、品のあるラグジュアリーホテル、
オシャレなカフェ・田舎風ビストロ・本格フランス料理、
パリの最新ファッションも発見でき、町中でクロワッサン・ペーストリー・クレープの香りが漂い、
ゆっくりした寛ぎの時間が楽しめます。
オランダ側は賑いとエキサイティング。
大型豪華客船が何隻も入港し、国際空港もオランダ側にあり、
世界中から観光客がやってきます。
人とモノが行き交う観光と貿易エリアで、フランス側と比較して町は発展し、
カジノ、ヨット大会、カーニバルなど陽気な気分を楽しめます。
それぞれの国を行き来するのに難しい事は何もありません。ただ、通過するだけです。
この友好的な関係は３５０年以上続いています。
１６４８年、日本は鎖国中の江戸時代、
セントマーチン島はフランスとオランダが領土を分け合ったのですが、
国境を決める方法もユニークでした。
現在の国境東側に位置する港町・オイスターポンド。
この町を出発地点として、フランス兵は北周り、オランダ兵は南周りで海沿いを歩き、
出会った地点を結んで国境としたのです。
これにはルールがあり、フランス兵はワインを飲みながら、
オランダ兵はジンを飲みながら歩くという条件で、
ジンは強くオランダ兵は眠ってしまったため、領土が小さくなったと言われています。
ひとつの領土を共有し、お互い理解し合って良い関係を築いている島の始まりは、
お酒の文化と深い関係があります。
この島で
『セントマーチン グアバベリー リキュール』を
飲んだことがきっかけで、人生が大きく変わった人がいます。
現在この商品を輸入している株式会社ウエストサバンナストリート
代表取締役の森淳一郎さんです。
次回以降もこの島と、このお酒、そして森さんに付いて
少しずつご紹介させていただきます。
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