日本スコットランド協会の秋の講演会「輿水精一チーフブレンダーのウイスキーセミナー」以来、半年振りの山崎蒸溜所探訪だ。
阪急・大山崎駅またはＪＲ・山崎駅で下車して、西国街道を西に歩くと、ＪＲの踏切りに出る。
84年前の大正13（1924）年７月20日。
単式蒸溜器２器が川蒸気に乗せられ、淀川を遡った。陸揚げののちは転子（ころ。回転棒）を使って馬に引かせた。
真夜中の（21日）零時半、上り最終列車が通り過ぎるのを見計らい、東海道線の線路を越えてようやく工場内に運ばれた。（「ヒゲのウヰスキー誕生す」より）
このとき、竹鶴政孝（以下、敬称略）は蒸溜器の搬入を指揮し、多分、鳥井信治郎（時間があると建設中の山崎蒸溜所に出かけた、と言われる）も立ち合ったはずだ。
＜工場を縦貫する道路は公道である。（昨年秋の写真）＞
＜踏切り上空辺りから撮られたと思われる航空写真＞
写真左上の洋風の建物は、竹鶴政孝・リタ夫妻が住んでいた工場長社宅かも知れない。
＜工場見取り図＞
大麦の保管庫、製麦棟から始まって、瓶詰棟まで、一貫生産していたのが分かる。
＜見取り図と同じアングルから撮られた写真（昭和25年撮影）＞
屋外の「ワームタブ型」冷却器（見づらいですが・・・）。
蒸溜所設立時の蒸溜器。手入れがされていなくて蒸溜器が可哀そう。
「本邦ウイスキー発祥之地」の碑が立つ。
山崎には、設立時の建物が一棟も残っていないのが本当に残念だが、この地に立つと、鳥井信治郎、吉太郎親子、竹鶴政孝、リタ夫妻らが行き交っていた姿が目に浮かぶようで、正に余市と共に「日本のウイスキーの聖地」である。
#サントリー